STEP |Strategic Technologies for Europe Platform

Όπως προαναφέρθηκε, σκοπός του STEP είναι η ενίσχυση της καινοτομίας σε «κρίσιμες» τεχνολογίες. Σύμφωνα με το Άρθρο 2, του Ευρωπαϊκού Κανονισμού STEP, ως «κρίσιμες» θεωρούνται οι τεχνολογίες που πληρούν τουλάχιστον μια από τις δυο ακόλουθες προϋποθέσεις:

• Φέρνουν στην εσωτερική αγορά καινοτόμες και πρωτοποριακές λύσεις με σημαντικό οικονομικό δυναμικό.
• Συνεισφέρουν στην μείωση ή στην πρόληψη των στρατηγικών εξαρτήσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Φορείς που δημοσιεύουν προγράμματα μέσω του STEP, θα πρέπει να ορίζουν συγκεκριμένα κριτήρια χρηματοδότησης που σχετίζονται με τις παραπάνω προϋποθέσεις, ενώ κατά την φάση αξιολόγησης προτάσεων θα πρέπει να αξιολογούν την συμμόρφωση των υποβαλλόμενων προτάσεων με τις ως άνω προϋποθέσεις.

Στην διεύθυνση https://strategic-technologies.europa.eu/get-funding_en οι ενδιαφερόμενοι φορείς έχουν πρόσβαση σε ένα διαδραστικό πίνακα, ο οποίος περιέχει επικαιροποιημένα προγράμματα χρηματοδότησης για προτάσεις που σχετίζονται με τεχνολογίες που συνεισφέρουν στην επίτευξη των στόχων του STEP. Επιλέγοντας ένα οποιοδήποτε από τα διαθέσιμα προγράμματα, ο φορέας θα έχει πρόσβαση στα αρχεία του συγκεκριμένου προγράμματος. 

Το STEP δεν αποτελεί κάποιο νέο ταμείο χρηματοδότησης ή χρηματοδοτικό Πρόγραμμα. Αποτελεί ένα κοινό τόπο στον οποίο συγκεντρώνονται 11 Ευρωπαϊκά Ταμεία και Προγράμματα που με συγκεκριμένες προκηρύξεις τους (calls for proposals) συμβάλλουν στην επίτευξη των στόχων του STEP, τα οποία είναι τα εξής:

• Πρόγραμμα Ψηφιακή Ευρώπη (Digital Europe)
• Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας (European Defence Fund)
• EU4Health
• Πρόγραμμα «Ορίζοντας Ευρώπη» (Horizon Europe)
• Ταμείο Καινοτομίας (Innovation Fund)
• InvestEU
• Μηχανισμός Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας (Recovery and Resilience Fund)
• Ταμείο Συνοχής (Cohesion Fund)
• Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης (European Regional Development Fund)
• Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο+ (ΕΚΤ+) (European Social Fund +)
• Ταμείο Δίκαιης Μετάβασης (Just Transition Fund)

Σημειώνεται ότι δεν υπάρχουν συγκεκριμένοι όροι συμμετοχής σχετικά με το STEP. Κάθε Πρόγραμμα που περιλαμβάνεται στο STEP έχει τους δικούς του κανόνες και όρους συμμετοχής (συμπεριλαμβανομένων των ποσοστών χρηματοδότησης, όρια προϋπολογισμών έργων και επιλέξιμες δαπάνες) με τους οποίους θα πρέπει να συμμορφώνονται οι ενδιαφερόμενοι φορείς.

Ενδεικτικά διαθέσιμα calls:

Εκτός από τις ευκαιρίες χρηματοδότησης που μπορούν να αναζητήσουν μέσω του STEP οι ενδιαφερόμενοι φορείς, υπάρχει η δυνατότητα απόκτησης «Σφραγίδας Αριστείας» του STEP (STEP Seal). 

To STEP Seal απονέμεται σε έργα που έλαβαν ιδιαίτερα υψηλή βαθμολογία και χρηματοδοτούνται από τα εξής 5 Ευρωπαϊκά προγράμματα:

• Digital Europe Programme, 
• European Defence Fund, 
• EU4Health programme, 
• Horizon Europe, 
• Innovation Fund.  

Η απονομή του STEP Seal πραγματοποιείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση σε φιλόδοξα έργα με απώτερο στόχο την αντιμετώπιση του χρηματοδοτικού κενού σε ιδιαίτερα καινοτόμες ιδέες. Η συγκεκριμένη Σφραγίδα Αριστείας σηματοδοτεί έργα υψηλής ποιότητας σε τεχνολογίες αιχμής με ιδιαίτερα υψηλές προοπτικές επιτυχίας.

Ο επιχορηγούμενος προϋπολογισμός κάθε πράξης κυμαίνεται, ανάλογα με το επιλεχθέν καθεστώς ενίσχυσης. 

Από 50.000€ έως 600.000€ για την περίπτωση επιλογής του Καν. ΕΕ 2831/2023 (de minimis) και από 300.000€ έως 1.000.000€ για την περίπτωση επιλογής του Καν. ΕΕ 651/2014 (ΓΑΚ), ως ισχύουν.

Το ποσοστό ενίσχυσης, βάσει του οποίου προσδιορίζεται η δημόσια χρηματοδότηση της πράξης, ορίζεται, για όλες τις περιπτώσεις στο 50% του επιχορηγούμενου προϋπολογισμού.

Η μέγιστη διάρκεια ολοκλήρωσης του φυσικού και οικονομικού αντικειμένου του επενδυτικού σχεδίου δεν μπορεί να υπερβαίνει τους 30 μήνες, από την ημερομηνία έκδοσης της Απόφασης Έγκρισης Αποτελεσμάτων Αξιολόγησης.